Questo nuovo studio in Giappone fornisce indizi per spiegare la diversità dei funghi

Funghi, funghi, porcini... Sulla nostra tavola c'è un'ampia varietà di funghi commestibili, ma in realtà si tratta solo di una piccola parte delle piante fungine presenti nel mondo. Perché esiste una così ricca diversità di funghi? Un nuovo studio in Giappone fornisce indizi per rispondere a questa domanda.

L'Università di Kyoto ha recentemente rilasciato un comunicato stampa in cui afferma che i suoi ricercatori hanno studiato l'origine della diversità fungina utilizzando metodi di sistematica molecolare, prendendo come oggetto i funghi Agaricomycetes, che rappresentano più della metà delle varietà fungine.

I risultati della ricerca mostrano che l'opportunità per una rapida diversificazione dei funghi Agaricomycetes è l'incontro con piante da fiore nel tardo Cretaceo, da 90 a 70 milioni di anni fa. L'evoluzione della simbiosi micorrizica tra i funghi Agaricomycetes e le radici delle piante da fiore è avvenuta più volte in ciascun taxon in modo indipendente a partire da circa 250 milioni di anni fa. Tra questi, l'evoluzione simbiotica micorrizica avvenuta indipendentemente nel tardo Cretaceo in cinque taxa, Cortinarius, Inocybe e Boletaceae, è stata accompagnata da una rapida diversità delle specie.

Questo risultato della ricerca fornisce la possibilità che i funghi Agaricomycetes si siano incontrati con piante da fiore nel tardo Cretaceo e abbiano formato una relazione simbiotica sottoterra. Cogliendo questa opportunità, si trasferirono in una terra nuova e più ampia e mostrarono una rapida diversità delle specie.

Gli articoli rilevanti per questo studio sono stati pubblicati nel nuovo numero della rivista britannica "New Botanist".